De overheid steunt sinds mensenheugenis het geven aan goede doelen door verlening van fiscale aftrek van giften in de inkomstenbelasting.
Er zijn twee soorten giften:
1. Het voordeligst is een zogenoemde periodieke gift: daarmee verplicht de donateur zich om minimaal gedurende vijf jaar een uitkering te doen aan een goed doel. Iedere geschonken termijn is volledig aftrekbaar in de inkomstenbelasting. Bij een uitkering van € 100 betaalt de donateur bij het huidige toptarief van (afgerond) 52% slechts € 48.
2. Gewone, eenmalige giften aan goede doelen zijn weliswaar aftrekbaar maar fiscaal niet zo voordelig als periodieke giften. Gewone giften zijn beperkt aftrekbaar in de inkomstenbelasting, namelijk slechts voor zover ze meer bedragen dan 1% van het inkomen (drempel) en maximaal tot 10% van het inkomen.